אוניברסיטת אריאל מקיימת סדנא ייחודית לסטודנטיות בהריון, בת 4 מפגשים, הנותנת מקום וכבוד לסטודנטיות הנמצאות בהיריון, ויוצרת שיח המקרב בינן לבין המערכת האקדמית.
בקרב הסטודנטיות עולים רגשות רבים, המעורבבים אלה באלה, רגשות של שמחה והתרגשות יחד עם בלבול, חשש, התמודדות עם ה"לא נודע"… ישנן סטודנטיות שבתחילת ההיריון בוחרות שלא לספר על ההיריון, מסיבות שונות, דבר אשר משאיר אותן להתמודד לבדן עם התחושות.
הסדנא מאפשרת לסטודנטיות לחוש תחושה של שותפות גורל כמשתתפות בסדנא, כמי שהופכות בקרוב להיות אימהות… וכל אחת ממשתתפות הסדנא היא בעצם עדה לתקופה מאד משמעותית בחייהן של המשתתפות האחרות בסדנא. הסדנא מאפשרת מרחב פתוח ובטוח לשוחח על הקשיים איתם הן מתמודדות, לרבות בנושא המטלות האקדמיות השונות והשגרתיות. המערכת האקדמית שמה לב שלעיתים קרובות מתעורר קושי לבצע את המטלות הנדרשות ולעמוד בזמנים, אף כי הדבר היה ידוע מראש. לעיתים מתעורר קושי לראות את מכלול הדברים מנקודת מבט רחבה יותר, למשל: התחייבות לתפקיד או להכשרה מעשית אשר לא ניתן לשנותו ברגע האחרון, שכן גורמים נוספים מעורבים בכל שיבוץ. במילים אחרות: לצד הצורך, המובן, של הסטודנטיות שהמערכת האקדמית תראה אותן ותתחשב בהן, קיים גם הצורך, המובן לא פחות, של המערכת האקדמית להכשיר את הסטודנטיות באופן הטוב ביותר לתפקידן המקצועי. זוהי אחריות משותפת הן של האקדמיה והן של הסטודנטיות.
נעמי אביטן (22) סטודנטית שנה שניה, ללימודי תואר הראשון בעבודה סוציאלית, נשואה ונמצאת בחודש השמיני להריונה, שמעה על הסדנא מחברות והחליטה להירשם. נעמי: "זה הריון הראשון שלי, ובנוסף לכל החששות לקראת הלידה, מתווסף גם החשש לשלב יחד את הלימודים ואת ההיריון והלידה. מצד אחד אני רוצה להמשיך להשקיע בלימודים ולא להפסיד מטלות ומבחנים, ומצד שני אני גם רוצה להיות אמא כמו שצריך. בסדנא קיבלנו כלים לגבי התמודדות עם תקופת ההיריון ותפקידנו כאימהות בעתיד. כמו כן, שוחחנו על דרכים שיעזרו לנו לנצל את הזמן בצורה יעילה ולסדר אותו כך שההיריון והלידה לא יפגעו בלימודים. הרבה חשיבה קדימה. כיף לדעת שמתחשבים בנו ושרואים אותנו, סטודנטיות בהיריון, בתור אוכלוסייה שיש לה צרכים ייחודיים שצריכים להיות מותאמים לנו במיוחד. הרבה מרצים באים לקראתנו ונותנים אפשרות לדחות מועד הגשת עבודה או להכין בבית".
אורית בר-יובל, מנהלת מרכז לה"ט, המרכז לטיפול בפרט, בילד ובמשפחה, השייך לביה"ס לעבודה סוציאלית באוניברסיטת אריאל, מסבירה כיצד התפתח הרעיון ומהי החשיבות בסדנא. בר יובל: "הרעיון לסדנא עלה לאחר שבמערכת האקדמית הבחנו בקשיים של סטודנטיות לאחר לידה להתארגן מחדש, ובחששות שלהן לפני הלידה. המחשבה הינה לספק מענה המעניק תחושת ביטחון וכבוד לסטודנטיות, הנמצאות בתקופה מיוחדת, בה הן מתנסות בו זמנית, בלימודים יחד עם חווית הריון ולידה. במקביל, בהמשך, יהיה מענה דומה גם לסטודנטיות לאחר לידה".
הסדנא עוסקת מחד, במקום האישי של הסטודנטיות, ובתהליכים שהן עוברות כאימהות לעתיד, ומאידך בצורך לבחון כיצד הן בוחרות באלטרנטיבות הטובות ביותר עבורן, מתוך אלו המוצעות להן באקדמיה, על מנת להמשיך במסלול לימודיהן ולסיימו בצורה הטובה ביותר. בסדנא יש התייחסות לזכויות שלהן באקדמיה אך גם למגבלות המערכת לתת מענה לכל צורכיהן. הסדנא מאפשרת להן להשמיע את קולן, לזכות בתחושת שותפות עם סטודנטיות נוספות המתמודדות עם דילמות דומות, ולבחון יחד רעיונות שונים המועלים על ידן, תוך תמיכה מקצועית המסייעת לניהול דיון אחראי ושקוף בין חברות הקבוצה.
